尽管克莱恩确信不会有人这样在背后议论一位疑似神灵的存在，但奈芙的话还是引起了他的警觉。
——是的，一般人不会这么做，那神话生物呢？不一般的人呢？
有奈芙这个前科在，克莱恩认为这确实是个值得考虑的问题。
不过，这样的谣言终究不可能大范围传播，克莱恩还是更在意潜入查尼斯门的事情，奈芙在他的催促下将贝尔纳黛唤来纯白空间，贝尔纳黛迷茫地睁眼时，只听见奈芙问道：
“你有一件黑夜途径的封印物？”
“……是。”贝尔纳黛愣了一下。
“唔，”奈芙眨了下眼睛，“有人想请你帮个忙，他在贝克兰德，你最近方便过来吗？”
贝尔纳黛的神情更加困惑，但她还是应声道：
“我需要处理一些事情，可能在一个星期内赶到。”
奈芙估算了一下时间，准备把这个消息转述给克莱恩时，贝尔纳黛又急切道：
“‘纯白’小姐！”
“嗯？”奈芙扭头看她。
“那座岛……”贝尔纳黛小心翼翼地问了一句，“我什么时候可以准备前往那座岛？”
这是急了啊……奈芙瞥了眼贝尔纳黛，并未苛责，只是叹了口气，摇头道：
“你至少也得等我天使吧？”
至少也得我天使……唔，其实我觉得还是克莱恩天使更保险，不过到时候他说不定也天使了……其实这件事不急，主要是贝尔纳黛她自己比较急……
奈芙摩挲了下指尖，朝贝尔纳黛笑道：
“别担心。
“好歹拿了你的东西，我不会忘记你的事情的。”
贝尔纳黛心事重重地离开了，奈芙把消息带给克莱恩的时候，顺口问道：
“克莱恩，你什么时候能天使啊？”
“啊？”正在估算自己扮演进度的克莱恩懵了，“你觉不觉得你这个问题，问得有点太早了？”
“哪里早了？”奈芙困惑地问他，“顶多也就是几年的事情……”
克莱恩抬头看奈芙，忍不住提醒她：
“我们先不讨论你是怎么得出来几年这个时间的，哪怕它成立，这个时间也不短吧！”
“嗯……”奈芙偏了下头，“对比正常的晋升时间，确实很短，不是吗？”
克莱恩噎了一下，忽然不知道该说什么，他想了想，转而问道：
“你对拜朗有什么了解？嗯，主要是西拜朗。”
“拜朗？”奈芙皱了下眉，“你要做什么？唔，这个时间……卖军火？”
“对。”克莱恩点了点头，说起白天的经历。
……
希尔斯顿区，一栋很有特色的建筑物外面。
道恩·唐泰斯走下马车，看见了那以第四纪晚期风格为主的房屋。
这房屋广泛使用巨大的石头，共有四层，每一层每一个窗户都像是一扇门，对应着一个小小的阳台。
它整体因岁月的打磨，呈现沙黄之色，石柱与拱券共同撑出了一条典雅的门廊，看起来相当端庄。
这正是“东拜朗退伍军官俱乐部”所在。
克莱恩扬了下手杖，指着面前的建筑，笑着说道：“它很有历史感。”
马赫特议员点头回应道：“它其实是仿古建筑，但本身也有超过一百年的历史了……”
……
“哦，”奈芙插了句话，“清代仿元代青花瓷。”
“……还真是这么回事，”克莱恩忍俊不禁，“不过我觉得他们的本意应该不一样……说起来，你会对古建筑感兴趣吗？”
“我在‘神弃之地’见过更古老的。”奈芙露出一个礼貌的微笑。
克莱恩顿了一下，奈芙旋即又像是想起什么一样补充道：
“呃，也有可能是更现代。
“我和你说过吗？巨人王庭，那里面居然有电梯……”
“……？”克莱恩微微张了下嘴，似乎有点震惊，“好像，好像也可以理解……不，等等，那电梯不会过了这么多年还能运行吧？”
奈芙用力点了点头。
克莱恩只能错愕地比出一个拇指，在平复了心情后，继续讲述自己白天的经历。
……
说话间，马赫特议员引着道恩·唐泰斯进入俱乐部，对前台的女郎道：
“道恩·唐泰斯，非正式会员，我是推荐人。”
说完，他侧头向富翁解释道：
“你不仅没在东拜朗服过役，而且连发生在那里的战斗都未参与过，甚至不是军人出身，所以没法成为正式会员。
“不过，即使是非正式成员，也能让你自由进出这里，使用俱乐部的各种设施，享受美味的食物和酒类饮料，认识不同的朋友。”
“这正是我期待的。”克莱恩微笑点头道。
等到那位有南大陆血统的漂亮女郎完成了登记，马赫特才补充道：“没有入会费，每年60镑的年费。”
……
“60镑？！”奈芙惊叫了一声，“他们怎么不去抢？”
被打断的克莱恩诧异地看了眼奈芙，玩笑般对她说：
“我以为会花98镑吃饭、坚持坐头等舱的你，应该不在意这60镑的年费。”
“我这是替你喊的。”奈芙幽幽开口。
克莱恩的笑容因此短暂凝固，他忍不住问道：“我的‘纯白’小姐，能告诉我，你眼里的愚者到底是一个什么样的形象吗？”
已经透露过那是一本书的奈芙这一次要显得大方得多，她摊手笑道：
“在看过那本书的人里，你有一个别的名字。”
“什么？”克莱恩疑惑地问。
“穷神。”奈芙用一种挑剔的眼神看着他，回答了这个问题。
克莱恩保持着微笑问道：“我能知道原因吗？”
奈芙想了想答道：
“我不太确定，嗯，我只是猜的，你可以听一听。
“一般来说，我在比较宽裕的时候，计算我还有多少钱，是看千位数还百位数，如果是在临近月底，我过得比较困难了，我就会计算个位数。
“极其偶尔的时候，比如最后那么几天，说不定我差一点钱就吃不起饭了，我会计算到分，也就是小数点后两位……
“而你，无论你有多少钱，你甚至会记得你有几个便士。”
“……无法反驳的理由，”克莱恩嘴角微微抽动，放弃了辩驳，“虽然我认为这只是节俭。”
奈芙摊了下手，克莱恩摇头笑道：
“不过有一点你说对了，60镑的年费确实很昂贵，所以我计算了一下。
“在那里，我能接触到各种武器，有足够的靶场供我射击，而且我还能学习到马术……嗯，这是马赫特议员的介绍，而在我自己看来，那里还有别的好处。
“比如说，那里时常会有将军出没，并且拥有多位名声不小的厨师……”
“重点明明是厨师吧！”奈芙拿眼睛瞪他。
“我对国王的秘密还是很感兴趣的。”克莱恩狡辩道。
奈芙冷笑一声，旋即又感兴趣地问道：“我能假扮成你过去那里吗？蹭饭，去靶场玩一玩，或者学一学马术……”
克莱恩看着她，思考了几秒后问道：
“我不明白。
“既然都是假扮，你为什么不干脆假装你就是那里的会员呢？”
“他们有女性会员吗？”奈芙反问道。
“……这我还真不清楚，”克莱恩哑口无言，“不过即使这样，你也可以假扮其他会员吧？”
奈芙若有所思地点了点头，唇角微微上扬。
克莱恩为其他俱乐部的成员默哀了几秒钟，随后开口道：
“好了，总之，我奉承了一番，在捐了500镑以后进入了俱乐部……唉，你要是去的话，记得多吃一点东西，带点回来也行，就当是帮我回本了……咳咳，我是说，总之，我加入了俱乐部。
“马赫特议员引荐我认识了五位军官，有些已经退役了，有些还没有，地位最高的是肩章为陆军上校的加尔文，他目前在鲁恩国防部做事，具体职位不明——他是非凡者吗？”
“不重要。”奈芙敷衍道。
克莱恩于是便接着说道：“好吧，那我们继续……”
……
马赫特、加尔文等人很快就闲聊了起来，克莱恩没有强行插话，认真地旁听着他们交流，偶尔才附和一两句。
这样松弛悠闲的气氛里，加尔文忽然侧头，看着道恩·唐泰斯道：“听说你过去常在西拜朗活动？”
这位上校先生有张驴脸，但一点也不显滑稽，目光相当深沉。
克莱恩含笑回应道：“是的，那里比东拜朗还混乱。”
加尔文闻言笑道：“当然，因蒂斯人在那里犯了太多的错误。”
他顿了一下，继续问道：“你和那里的因蒂斯人关系怎么样？”
克莱恩不太明白对方的目的，硬着头皮道：“还行，他们都很贪婪。”
……
“你和谁关系还行？”奈芙嗤笑一声，“难道不是一个都不认识？”
“我总不能这么实话实说吧？”克莱恩翻了个白眼，“那显得我多可疑啊？”
“我有没有和你讲过一个笑话？”奈芙想了想笑道。
克莱恩摆出认真聆听的姿态，奈芙低笑一声开口：
“我有一个同学，她……嗯，是这样的，那天她为了逃课，谎称自己在上学路上出了车祸，当时正在赶去医院的路上。”
“啊？”克莱恩懵了，“不是，为了逃课……算了，后面她真的出车祸了？”
“比那个还要糟糕一点，”奈芙摇了摇头，“另一个同学决定效仿她，说自己坐她的车上学，一起出了车祸。”
克莱恩欲言又止地看了眼奈芙，奈芙比了个“嘘”的手势，继续说道：
“她们其实没出事，顺利地躲过去了，但比较搞笑的是，她们的乌鸦嘴在别人身上应验了，一个星期后，另外两个同学，因为这样出了车祸，其中坐后座的那位同学摔骨折了，一整个学期都拄着拐杖……”
“……真让人惊讶，”克莱恩抽了下嘴角，摇了摇头，“我得说，幸好我没有撒这种恶劣的谎的习惯。”
如果是你的话，应验了应该也不奇怪……奈芙瞥了一眼克莱恩，微微摇头。
克莱恩也跟着摇了摇头，接着说道：“接下来他又问我，和那里的反抗军熟悉吗……”
“你熟悉吗？”奈芙明知故问。
“我告诉他我认识部分。”克莱恩避而不答。
“哪一部分？”奈芙不依不饶。
“如果你非要问，那贝尔纳黛应该算一个。”克莱恩这样回答道。
……
加尔文笑了笑，端起红葡萄酒，轻轻抿了一口。
这个过程中，包括马赫特议员在内的其他人都没有说话。
放下酒杯，加尔文再次望向道恩·唐泰斯道：
“是这样的，我们每年都会淘汰很多枪支和火炮，而直接销毁或者做别的处理，要么太浪费，要么成本太高，不是好的办法。
“不知道你有没有兴趣购买一批，将它们卖到西拜朗，卖到因蒂斯人统治的区域，卖给那些部落和反抗军？
“相信我，这绝对是一门非常赚钱的生意，当然，它也很危险，如果你在西拜朗被因蒂斯人抓住，我们是不会承认你在为我们服务的。”
……
“壁虎断尾求生时候的尾巴，”奈芙点评道，“他们不仅不会承认，大概还会反过来打你。”
“你先别急着说风凉话，”克莱恩瞪了她一眼，“我能答应这件事吗？”
“你没占卜吗？”奈芙反问他。
“我想先搜集一些情报再说，”克莱恩笑道，“想来我们的‘女皇’先生很适合做这件事情。”
女皇……奈芙蠕动了一下嘴唇，又闭上嘴，反复几次后，她才在克莱恩疑惑的眼神中开口：
“我有点后悔了。”
“什么意思？”克莱恩不解地问道。
“你觉得他像个女皇吗？”奈芙严肃地问他。
克莱恩说不出话了，他也抽搐了一下嘴角，不得不开口道：
“那也没办法，我总不能给他弄出来一张‘女仆’牌……这种特例有你一个就够了，再多就显得不稀奇了。
“唔，也许他可以拿‘女祭司’牌？”
“那对应的是‘通识者’途径。”奈芙摇了摇头。
克莱恩愣住了，他有些迟疑地问道：“难道‘通识者’也是一条偏向阴性的途径？”
《诡秘：开局假扮纯白天使》-作者：南海有星辰