贝克兰德西区，奥德拉家的别墅内。
埃姆林藏在角落的单人沙发里，百无聊赖地看着其他互相举着酒杯致意的血族，想起了自己最近新得的人偶。
不知道莉莉娅一个人在家无不无聊……唔，应该不会，还有安娜和露西陪着她……
埃姆林无意识地晃了下酒杯，酒杯里盛放着的鲜红液体并非红酒，而是血液，他把酒杯凑到唇边轻抿，甘美的血液暂时压抑住了他心中的躁动。
好无聊……好想走……
埃姆林无意识地把视线划向内室，血族是一个成员数量远比不上人类的种族，在贝克兰德的更是只有其中一部分，彼此间都不陌生，埃姆林的自闭名声在血族中人尽皆知，哪怕他最近的表现让人刮目相看，也改变不了这一点。
血族这样的聚会不算罕见，但大部分聚会都不会特意邀请埃姆林——只是不特意邀请，埃姆林实际上还是知道聚会发生的，如果想去参加，倒也不是不能直接入场。
今天的聚会恰好就是少数几个邀请了他的聚会，主办者卡西米·奥德拉邀请了绝大部分血族，空闲的血族基本上都应邀来了，原因是卡西米男爵¹在邀请函上表明，他们有一位定居在费内波特王国的首都费内波特城的同胞回到了贝克兰德，这其实是为对方准备的欢迎仪式。
作为一个还算团结的种族，埃姆林不得不为了新同胞而出席了聚会——尽管他一到现场就后悔了。
埃姆林环顾一圈，眼睛瞄准了附近一个同样落单的血族，对方棕发红眼，脸庞线条深刻，鼻梁高得有些畸形，手里正拿着本画册随意翻看。
这是血族子爵欧内斯·博雅尔，埃姆林为数不多还算相熟的几个血族之一——虽然对方和大部分血族关系都还不错。
埃姆林凑过去，搭了句话：“子爵阁下，您怎么一个人在这里坐着？”
欧内斯合拢画册，端起盛着深红液体的酒杯抿了一口，淡淡的茶香告诉埃姆林，那并非血液，只是颜色相近的红茶。
“我似乎买到了假货，”欧内斯放下酒杯，扭头看着埃姆林答道，“明明据说是美丽少女的血液，但里面却有一股浓郁的油脂味——我今天之内不想再看到任何血液。”
他的视线落到埃姆林手中的酒杯上，埃姆林反应过来，把酒杯放在一旁，继续搭话：
“子爵阁下，您之前听说过那位来自费内波特城的同胞吗？”
“听过一点，”欧内斯还算随和地回答，“据说这是奥尔默公爵的直系后裔。”
“奥尔默公爵……”埃姆林表情微顿，脸上流露出敬畏。
这是目前执掌着血族的三大公爵之是大灾难前就存在的古老强者，称号“圆月”，年龄超过三千岁，曾经追随过始祖莉莉丝！
毫无疑问，这就是血族历史和荣光的代名词！
哪怕是对方的直系后裔，也让埃姆林有异样的情感，他正要再问，卡西米男爵却已经领着一个年轻的血族走出来，向大家介绍道：
“久等了，这是艾利克斯男爵，今天这场聚会的主角……”
随着卡西米男爵的致辞，宴会终于正式开始，埃姆林把视线落到卡西米身后的艾利克斯上，对方有着血族标配的血红色眼睛和英俊面容，埃姆林的视线落在艾利克斯的脸庞上，停顿几秒后，颇有些骄傲地挺起了胸膛。
也就那样嘛……还没我帅呢，而且也只是男爵……
他的脖颈微微扬起，又恢复了那种用鼻孔看人的姿势。
在卡西米男爵的介绍下，艾利克斯很快认识了其他血族，连埃姆林也没落下，埃姆林举起酒杯和艾利克斯致意，又看着对方离开，觉得自己的任务应该是结束了。
提前退席并不礼貌，虽然能够预见自己接下来的无聊，虽然迫不及待地想要离开，埃姆林还是按捺住了，他又转向欧内斯·博雅尔，却发现这位子爵已经和另一位子爵聊了起来，他不得不放弃。
让埃姆林没想到的是，打完一圈招呼的艾利克斯似乎注意到了他的窘境，举杯走过来，朝他笑道：
“埃姆林？介意我这么称呼你吗？”
出乎意料的态度让埃姆林动作一顿，但他还是笑道：“当然不。”
于是艾利克斯在他错愕地视线中离他更近，在欧内斯·博雅尔空出来的那张单人沙发上坐下，随后向他伸出了酒杯。
埃姆林在短暂的迟疑后意识到了这个动作的用意，这是血族社交礼仪当中的一种，不同于人类，血族习惯于在宴会上用交杯酒的方式表示亲近²，埃姆林稍显迟疑地递过酒杯，喝下了对方杯中的血液。
味道好像比我的好一点……
模糊的念头在脑海中升起时，埃姆林听见借机凑近的艾利克斯压低过后的声音：
“我听说你像我一样，做出了真正明智的选择，走进了母亲的教堂，是这样吗？”
埃姆林倏地抽回手，诧异地看向这位奥尔默公爵的后裔。
迷路走进大地母神的教堂然后被捕，再被迫信仰大地母神，这件事是埃姆林内心过不去的伤口，在得知并无心理暗示、一切都是自己自愿后更是如此。
他并不在血族面前提起这一点，偶有血族提起也被他视作嘲讽，但此刻艾利克斯的发言令埃姆林难掩错愕，因为他仿佛将改信大地母神视为了某种骄傲！
艾利克斯观察着他的表情，继续笑道：
“嗯？看来你并没有得到母亲的启示，这就更难得了，你在收到神谕之前，就走上了真正正确的道路……”
“母亲是谁？”埃姆林终于忍不住问道。
大地母神的信徒习惯于将大地母神称为母亲，血族却并无这样的习惯，他们只称呼莉莉丝为始祖，尽管作为血族的创造者，莉莉丝实际上也不是当不起一声“母亲”。
但艾利克斯的态度和大部分改信大地母神的血族并不相同，通常来说，改信的血族会将这视为耻辱，羞于提起自己的信仰，而艾利克斯却将之视为骄傲，言谈之间有种始祖莉莉丝是个冒牌货的诡异感，让仍为血族身份而骄傲的埃姆林忍不住发出了疑问。
艾利克斯似乎知道他在想什么，善解人意地笑道：
“很惊讶？嗯，也对，你应该还没有得到母亲的启示……我是说，对于我们的创造者，我们的始祖，我们所追随的月亮，我们称呼祂一声‘母亲’，难道不是恰如其分吗？”
埃姆林懵了。
艾利克斯的话透出一种明显的诡异感，一方面，他明确提到了始祖，另一方面，他又提到了两个血族绝不会用来称呼始祖的词——母亲和月亮。
他似乎正在将这三者混为一谈！
埃姆林直觉这件事里有什么不对劲，一时间他想过很多种可能，譬如对方已经暗中改信“原始月亮”，又譬如对方是大地母神教会的卧底……种种思绪从埃姆林脑海中闪过，他却无法得出结论，只好开口：
“我不习惯这么称呼始祖。”
“这很正常，”艾利克斯宽容地笑了，“母亲温和而宽容，祂不会计较你的这点冒犯，只要你继续保持虔诚，母亲一定会为你降下启示。”
埃姆林露出一个勉强的笑容，艾利克斯似乎意识到他不愿意多谈，很快起身离开，在聚会结束后，埃姆林回到家里，一番思索后低声祈祷：
“不属于这个时代的愚者……”
……
埃姆林？怎么会是他……终于找到空闲的克莱恩惊讶地查看深红星辰，埃姆林祈祷的画面传来，克莱恩听见了对方的声音：
“……圆月公爵奥尔默的直系后裔艾利克斯……月亮……母亲……始祖……”
听完埃姆林祈祷的内容，克莱恩收回灵性，神色沉凝。
埃姆林详细讲述了自己晚间在宴会上的经历，将自己的疑惑和盘托出，并表明自己怀有疑问又无法确定的态度，克莱恩的手指叩过青铜长桌的表面，很快把那些信息整合起来。
他比埃姆林知道的更多，自然知道问题出在哪里，这明摆着是一位被虚假神谕误导的信徒，尽管不知道对方是怎么同时勾搭上三个神的，也不妨碍克莱恩找到最终的解决办法——他把祈祷的画面传给了奈芙。
彼时奈芙正在“东拜朗退伍军官俱乐部”里，初次到访，她并未太过嚣张，甚至没有显露身形，而是像隐形人一样迈入了这间俱乐部，正在浏览其中的情况。
克莱恩传来的信息让奈芙在短暂的迷茫后就变得凝重起来，不同于埃姆林只能靠直觉捕捉和猜测，也不同于克莱恩知其然不知其所以然，奈芙几乎能判断出整件事的前因后果——毕竟大地母神其实也就是莉莉丝。
那名艾利克斯的言辞显然是在往这个方向指引，但奈芙不相信莉莉丝会把自己和黑夜女神的千年谋划就这么说出来，显而易见地，这就是要推到那所谓的“月亮”上去——“堕落母神”！
而提到“堕落母神”，就不得不提起对方的另一个名字了，奈芙知道，对方的信徒并不这么称呼祂，而是称其为“伟大母亲”，这与大地母神有着极端的相似性，大多数时候，祂与祂的信徒都用这重身份引诱大地母神的信徒。
至于始祖的事情，奈芙倒不确定这是单纯的巧合还是对方真的知情，但这不是现在的重点，奈芙当即向克莱恩递去了自己的结论：
“提醒埃姆林，那个艾利克斯很可能是‘原始月亮’的信徒，离那家伙远点，另外，他要是真听到了什么神谕之类的东西，来问你我或者那个大地母神的主教都行。”
奈芙的回信很快，克莱恩甚至还没来得及离开“源堡”，他随手将信息丢给埃姆林，便又回到了现实世界。
埃姆林被这个消息从睡梦中惊醒，作为夜行生物，这会正是他的睡眠时间，他昏昏欲睡地听完“纯白”小姐的警告，困意瞬间消散，整个人清醒了一大半。
他的第一反应是要去汇报，但很快又迟疑起来，其一是他不确定自己的汇报能否得到信任，目前在血族的眼中，他毫无疑问已经投靠了邪神，真正被邪神骗得团团转，无非是哪个神的问题，而他要举报的人，可是圆月公爵的直系后裔，至于其二嘛……
埃姆林已经习惯了在做类似的事情之前先在塔罗会上请教一番的事情，此刻遇到这样的事情，他的第一反应是请教。
然而，上一次塔罗会才刚刚结束，继续等下去，埃姆林又担心出意外，稍作犹豫后，埃姆林斟酌着低声祈祷：
“……伟大的愚者先生，我想邀请‘倒吊人’先生、‘正义’小姐、‘世界’先生和‘隐者’女士共同进行一次小型讨论，请教他们一些问题……”
……
“你白天说的事情，埃姆林最后是怎么说的？”奈芙随手把一包扑克牌丢给克莱恩，拉过椅子坐下，“我一直在等你的回信。”
“你哪来的扑克牌？”克莱恩茫然地接住了扑克牌，眼神困惑，“他准备邀请其他人进行一次小型讨论，共同商谈对策。”
“好吧，”奈芙意识到自己得不到后续了，显得有些失望，“那么，等他们讨论出结果记得告诉我。”
“所以，你哪来的扑克牌？”克莱恩挥了挥手里的扑克牌，有一次问道。
“当然是从那个俱乐部顺的啊，”奈芙理所当然地答道，“哦对了，你要不要枪？”
这么说着，她在克莱恩错愕的眼神中拉开那身白色的长袍，露出被她挂在内侧的四五把手枪。
“？？？”克莱恩露出一副见了鬼的表情，“你去打劫了？”
“我没有，”奈芙否认道，“我只是从那个俱乐部顺的，对了，我还弄了点子弹……”
她又要往外掏，克莱恩连忙按住她，哭笑不得地开口：
“奈芙，我提议让你帮我吃回本只是开玩笑的，你知道吧？”
《诡秘：开局假扮纯白天使》-作者：南海有星辰